Dostávám mnoho dotazů na dřevo s dřevěnými špalíky a bílé dřevo. Hlavní otázka, kterou dostávám ohledně bílého dřeva, obvykle zní: „Jaké máte bílé dřevo?“
Ve skutečnosti se ptají: „Jaké máte druhy dřeva, které mají dostatečně široký prstenec mízy pro výrobu bílých desek?“ Zákazník většinou nakonec koupí javor, ale začíná tím diskuse o tom, odkud bílé dřevo pochází a na co se při nákupu zaměřit.
Každý strom má jádrové dřevo, což je střed stromu, a bělové dřevo, což je vnější vrstva stromu, těsně uvnitř kůry. Běl je bílá. Někdy je trochu zabarvené (například topol je mírně zelený), ale vždy se velmi blíží čisté bílé barvě. Jádrové dřevo je vždy tmavší. Někdy je jen o odstín tmavší (habrové dřevo) a někdy je čokoládově hnědé (ořech) nebo dokonce černé (persimon). Tato vrstva běli je u některých stromů tenká a u jiných velmi silná.
Dřevo, které považujeme za bílé dřevo, bude mít mnohem silnější prstenec běli ve srovnání se dřevem, které byste normálně považovali za tmavší. V tom je právě ten trik, běl musí být dostatečně silná, aby se z ní dalo vyrobit přiměřené množství bílého řeziva. To je velmi často případ druhů, jako je javor, jasan a habr.
U těchto stromů je běl dostatečně silná, abychom ji mohli použít. U tmavších dřevin, jako je ořech, třešeň a dub, je bělové dřevo obvykle silné jen asi centimetr a odřezává se jako tuk z vybraného kusu masa. V bílých dřevinách je možné mít kmen, který je téměř celý z bělového dřeva, nebo kmen, který je téměř celý z jádrového dřeva. Nejčastěji se stává, že kmen bílého dřeva je zhruba půl na půl.
Poznání vrstvy běli je klíčem k pochopení vad, které se mohou vyskytnout u bílého dřeva. Typickými vadami bílého dřeva jsou koncová skvrna, nálepková skvrna a spékání (i když to je mezi výrobci nábytku obvykle považováno za pozitivum). Bělové dřevo je živá vrstva stromu a podléhá degradaci nebo rozkladu.
Přirovnávám tuto vrstvu k čerstvým produktům. Pokud je vystavena horkým a vlhkým podmínkám, začne bílé dřevo tmavnout, pak spékat (raná hniloba) a následně hnít. Ve stejných podmínkách jádrové dřevo neulpívá a hnije jen velmi pomalu. Při nákupu bílého dřeva věnujte pozornost barvě prken, zejména pokud jsou řezána v létě. Pokud jsou polena před pořezem delší dobu skladována, budou jejich konce obvykle tmavší. Pokud dřevo není dostatečně rychle vysušeno, bude mít celkově tmavší barvu. A pokud je sušeno na tyčích, které neumožňují řádné vyschnutí, mohou se objevit nálepové skvrny, což jsou tmavé pruhy napříč prkny, které se velmi často nevyrovnají.
Pokud nakupujete spárovku nebo si chcete vyrobit vlastní, jednoduše se ujistěte, že kmen má silnou vrstvu běli, protože to je jediná oblast, která se spéká. Nejlépe spalují javory, protože obsahují cukr, ale viděl jsem dobře spalovat i topoly, hikory a platany. Dokonce jsem už měl několik velmi pěkných dubů, ale opět se jednalo pouze o dřevo s mízou. Všechna prkna vypadala na jádrové straně naprosto normálně, až na několik červotočů. Jen nezapomeňte, že bílé dřevo je bělové a pouze bělové dřevo spéká.