Ces fruits exotiques vous donnent une raison savoureuse de vous aventurer dans les quartiers ethniques, les stands agricoles et les marchés de producteurs à travers les îles.
Lorsque vous pensez aux fruits d’Hawaï, des images d’ananas, de papayes et de noix de coco fraîchement cueillies vous viennent probablement à l’esprit.
Mais qu’en est-il du ramboutan ou du cainito ?
À Hawaï, on peut trouver une ribambelle de fruits inhabituels dans les fermes locales, les épiceries spécialisées et les marchés fermiers de tout l’État.
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Voici sept fruits dont vous n’avez peut-être jamais entendu parler – mais que vous pouvez trouver à Hawaï :
Ramboutan
Ne laissez pas la coque rouge et verte velue du ramboutan vous effrayer : Ouvrez-le en tranches et vous trouverez une pépite de chair sucrée et crémeuse de la taille d’une balle de golf, prête à être consommée. Le ramboutan, qui vient du mot malais rambut, qui signifie « cheveux », est originaire d’Asie du Sud-Est. Des variétés de plantes provenant de Malaisie, d’Indonésie, de Thaïlande et des Philippines poussent à Hawaï pendant les mois de février et mars, alors profitez-en pour vous rendre sur les différents marchés de producteurs de l’État. Le fruit gélatineux à l’intérieur a un goût similaire à celui du litchi, mais légèrement plus acide. Le ramboutan est une excellente source de fibres et de vitamine C, vous pouvez donc déguster cette friandise tropicale sans culpabilité.
Longan
Si vous ratez la saison des ramboutans, pas d’inquiétude ! Essayez le longan, moins coloré mais tout aussi délicieux, que l’on trouve dans les îles toute l’année. Le longan vient du mot chinois longyan, qui signifie « œil de dragon », car sa chair translucide et sa graine noire ressemblent à un globe oculaire. Le ramboutan, le longan et le litchi font tous partie de la famille des myrtilles. Le longan, originaire du sud de la Chine, est connu pour être le plus acidulé des trois, mais il est tout aussi juteux. Vous pouvez en acheter sur n’importe quel marché de producteurs ou à l’épicerie Sun Chong (5,99 $/lb) dans le quartier chinois d’Honolulu.
Canistel ou fruit de l’œuf
L’œuf-fruit, l’un des fruits les plus prolifiques d’Amérique centrale, tire son nom de sa chair jaune vif et de sa texture, qui ressemblent à un jaune d’œuf dur. Bien que son goût ait été comparé à celui des châtaignes, des patates douces et du kabocha (courge d’hiver japonaise), ce fruit tendre et savoureux, qui entre en saison pendant les mois les plus froids de l’automne et de l’hiver, est un ingrédient de choix dans les confitures, les flans, les shakes, le lait de poule ou tout simplement tout seul. Attrapez du canistel au stand de Thoune Farm au Kapiolani Community College Farmers Market à Honolulu (3,99 $/lb) ou à Chinatown pour aussi peu que 2 $.99.
Loquat ou Biwa
Les loquats peuvent ressembler au canistel, mais ce fruit jaune en forme de poire a un goût et une sensation en bouche nettement différents. Les loquats sont connus pour leur goût à la fois sucré et acide et sont originaires du sud-est de la Chine. Ils ont peut-être été introduits dans les îles dès 1787 par des visiteurs chinois et on peut encore les trouver dans les régions plus fraîches. Rendez-vous à Chinatown ou sur les différents marchés de producteurs au printemps, car les loquats sont en saison de mai à décembre à Hawaï. Si vous ne vous sentez pas bien, gardez un œil sur le sirop de miel et de loquat, vendu dans la plupart des magasins de médecine traditionnelle chinoise. Depuis les temps anciens, les feuilles de loquat – en raison de ses effets anti-inflammatoires.sont utilisées pour traiter les poumons et prévenir les tensions vocales et les laryngites
Fruit d’étoile
Pour ceux d’entre nous qui vivent à Hawaï, il n’est pas rare de recevoir un sac généreusement rempli de caramboles provenant de l’arbre du jardin d’un parent ou d’un voisin. Les caramboles sont originaires de la région de Malesia, qui englobe l’Indonésie, les Philippines et la Malaisie. Ce fruit croquant et juteux est en saison de septembre à avril et regorge d’antioxydants, de potassium et de vitamine C. Vous pouvez facilement obtenir votre dose de carambole sur n’importe quel marché de producteurs. Visitez le stand de Lei’s Farm (3,99 $/lb) au Kapiʻolani Community College Farmers Market pour un bel éventail de produits. Vous cherchez un moyen de ramener les caramboles à la maison ? Ne manquez pas de consulter le sirop de carambole lilikoi de Maui Upcountry Jams & Jellies chez Whole Foods (7,99 $/bouteille), qui se marie très bien avec les gaufres, la crème glacée ou même comme garniture pour les plats de poulet, de porc et de poisson.
Ulu ou fruit à pain
Il n’est pas étonnant que les premiers colons polynésiens aient choisi d’apporter l’ulu lors de leur voyage à Hawaï il y a des siècles, car il peut être consommé à tous les stades. À son stade immature, il est vert et peut être cuisiné comme un légume. À maturité, l’ulu devient ferme et amidonné comme une pomme de terre. Attendez un peu plus longtemps pour qu’il mûrisse et le fruit deviendra sucré, mou et crémeux. La saison de l’ulu s’étend de novembre à juin et l’on peut trouver ce fruit dans le quartier chinois et sur les marchés de producteurs de l’île. La société Ulu Mana, basée à Honolulu, utilise le fruit à pain pour fabriquer du houmous aux saveurs variées. Ses produits sont vendus sur les marchés de producteurs et dans certaines épiceries et boutiques spécialisées d’Oahu, Maui et Kauai. Cliquez ici pour apprendre à manipuler et à préparer l’ulu avec le chef local Sam Choy dans le cadre du projet Hooulu ka Ulu (Revitalisation du fruit à pain).
Cainito ou Star Apple
Le caïnito se caractérise par une peau violette ou verte foncée et une pulpe blanche, ressemblant à la texture et au goût des kakis mous. Bien que ses origines soient contestées, les éminents botanistes Paul Standley et Louis Williams affirment que ce fruit est indigène aux Antilles. Le caïnito a été introduit à Hawaï avant 1901 et est en saison au printemps et en été. Vous pouvez le trouver à Chinatown à Honolulu pour 4,59 $/lb. Il se déguste frais, coupé en deux et consommé à la cuillère comme un kiwi. Si vous êtes un fanatique de fruits, essayez de préparer le mariage de dessert jamaïcain. Il suffit d’éplucher et de sectionner des pamplemousses, des oranges, des mangues et des cainitos et de les mélanger avec de la noix de muscade, du sherry et du lait condensé pour obtenir une friandise paradisiaque.
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