Um dos primeiros projetos que a Technology Alliance empreendeu em meados dos anos 90 foi medir o tamanho e as contribuições econômicas das indústrias de base tecnológica de Washington. Quando nos referimos à “tecnologia”, referimo-nos a ela num sentido amplo, ao tentarmos capturar todas as indústrias que compõem nosso ecossistema de inovação – desde a aeroespacial e fabricação de dispositivos, até a pesquisa científica e software.
Chegamos a uma definição que se baseia na parcela da força de trabalho de uma indústria envolvida em pesquisa e desenvolvimento (R&D) ocupações, que incluem engenharia, computação e ciências físicas e da vida. Os criadores de inovação de Washington são um grupo diverso, em termos da variedade de indústrias que se encaixam na nossa definição, e o emprego nessas indústrias continua a crescer.
Comissionamos vários estudos nos últimos anos, incluindo o relatório de 2014 de William B. Beyers do Departamento de Geografia da Universidade de Washington, “The Economic Impact of Technology-Based Industries in Washington State (2013)”. Algumas descobertas e tendências chave surgiram que merecem particular atenção à medida que nos esforçamos para ter uma conversa produtiva sobre como aumentar os empregos assalariados familiares e a nossa economia em Washington.
Todas as indústrias estão cada vez mais dependentes da tecnologia e do talento técnico
Quando examinamos pela primeira vez o emprego baseado na tecnologia há 17 anos, decidimos por uma definição de indústria baseada na tecnologia como aquela em que 10% da força de trabalho está envolvida em R&D ocupações. Cerca de uma década depois, notamos algo curioso. Indústrias que não se incluiria razoavelmente na tecnologia – seguros, por exemplo – começaram a atingir o limiar que tínhamos estabelecido. Os seguros, e muitas outras indústrias de serviços, tinham se tornado dependentes da tecnologia, e portanto do talento técnico, para se manterem competitivos.
Mas isso representava um problema. Como poderíamos medir com precisão as contribuições da tecnologia para a nossa economia, mas evitar a captura de indústrias que claramente não deveriam ser rotuladas como tecnológicas?
Tivemos que elevar a fasquia. Como resultado, ao longo dos últimos estudos, aumentamos constantemente o limite percentual para o que constitui uma indústria de base tecnológica. A fim de nos concentrarmos nas indústrias que são geradoras de inovação – não apenas os usuários, mas os criadores de tecnologia – mudamos nossa definição de um limiar fixo de 10% para o dobro da média estadual para todas as indústrias.
Even como a porcentagem de R&D força de trabalho aumentou, assim como o emprego baseado em tecnologia. Com algumas exceções, as indústrias representadas no presente estudo têm pelo menos 16,6% de sua força de trabalho engajada em R&D ocupações – o dobro da média estadual para todas as indústrias. Usando esta definição, contamos mais de 460.000 pessoas empregadas por indústrias baseadas em tecnologia no ano passado em Washington: quase 420.000 empregos de aluguel direto, e uma estimativa de 40.000 empregos para os autônomos.
Computing é o principal motor do crescimento baseado em tecnologia
Aeroespacial é historicamente a nossa maior indústria quando se trata de emprego em tecnologia, com base no Sistema de Classificação Industrial Norte-Americano. Mas, considerados em conjunto, software e outras indústrias relacionadas com a computação ultrapassaram a indústria aeroespacial há anos. Enquanto o emprego no setor aeroespacial tende a ser cíclico e tem se mantido relativamente estável ao longo dos anos, com um aumento recente, o emprego em computação tem apresentado um crescimento explosivo.
Se combinarmos a publicação de software com outros setores baseados em informações, como o projeto de sistemas de computação, processamento de dados e alguns outros, o setor como um todo empregou quase 120.000 pessoas em nosso estado no ano passado, incluindo 107.000 empregos de aluguel direto. Este último representa um aumento de quase 900% desde 1988, e agora responde diretamente por mais de um quarto do emprego total baseado em tecnologia.
E todas as indicações são de que as indústrias de computação continuarão a crescer – uma vantagem importante para Washington, que se estabeleceu como um centro de inovação em computação.
Como vai a indústria de tecnologia, assim vai Washington
Se for software, ou aviões, ou dispositivos médicos, ou compras eletrônicas, os resultados do tremendo crescimento são sentidos em todo o estado. King County domina o emprego da tecnologia, mas há muitas comunidades ao redor do estado que dependem da tecnologia para impulsionar suas economias. Catorze condados têm mais de 1.000 empregos baseados na tecnologia, e em seis deles, contamos mais de 10.000 empregos baseados na tecnologia.
Indústrias baseadas na tecnologia, como as definimos, respondem diretamente por quase 14% do emprego total do estado.
Mas essa não é a história toda. Através de efeitos multiplicadores, o emprego baseado em tecnologia e a atividade econômica associada suportam um total de quase 1,4 milhões de empregos em todos os setores da nossa economia, o equivalente a 42% do emprego total em Washington. Esses 42% representam o varejo, recreação, construção e serviços financeiros e jurídicos prestados por mais de 920.000 pessoas em nosso estado, graças à crescente presença da tecnologia.
Para cada 100 empregos de tecnologia, outros 200 empregos são criados em outros setores. Isso os torna contribuintes significativos para a saúde econômica geral das indústrias e comunidades em todo o estado.
Existem várias maneiras pelas quais os empregos baseados na tecnologia dão suporte a tantos outros empregos. As vendas diretas de bens e serviços baseados na tecnologia ultrapassaram US$220 bilhões no ano passado; a tecnologia apoiou mais de US$370 bilhões em vendas de bens e serviços em todos os setores. A folha de pagamentos anual total em tecnologia excede $55 bilhões; essas indústrias geraram direta ou indiretamente um total de quase $103 bilhões em salários em todos os setores.
Devemos celebrar esses resultados, mas também devemos continuar a alimentar nossas indústrias criadoras de empregos com o talento e o investimento de que precisam para crescer no futuro. Tanto o sector privado como o público precisam de fazer a sua parte. A Technology Alliance, por sua vez, está empenhada em assegurar que estudos futuros como este continuem a ser uma boa notícia não só para as nossas indústrias, mas para todo o estado de Washington.