Questi frutti esotici ti danno un motivo gustoso per avventurarti nei quartieri etnici, nelle bancarelle delle fattorie e nei mercati degli agricoltori di tutte le isole.
Quando si pensa alla frutta delle Hawaii, probabilmente vengono in mente immagini di ananas, papaia e noci di cocco appena raccolte.
Ma che dire del rambutan o del cainito?
Alle Hawaii, una serie di frutti insoliti si possono trovare nelle fattorie locali, nei negozi di specialità alimentari e nei mercati degli agricoltori di tutto lo stato.
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Ecco sette frutti di cui forse non hai mai sentito parlare, ma che puoi trovare alle Hawaii:
Rambutan
Non lasciatevi spaventare dal guscio peloso rosso e verde del rambutan: Se lo aprite, troverete una pepita grande come una pallina da golf di carne dolce e cremosa, pronta da mangiare. Il Rambutan, che deriva dalla parola malese rambut, che significa “capelli”, è originario del sud-est asiatico. Varietà di piante provenienti da Malesia, Indonesia, Thailandia e Filippine possono essere trovate in crescita alle Hawaii durante i mesi di punta di febbraio e marzo, quindi prendetelo finché potete nei vari mercati contadini in tutto lo stato. Il frutto gelatinoso all’interno ha un sapore simile al litchi, ma leggermente più aspro. Il Rambutan è un’ottima fonte di fibre e vitamina C, quindi puoi goderti questa delizia tropicale senza sensi di colpa.
Longan
Se vi manca la stagione dei rambutan, non preoccupatevi! Prova il meno colorato ma altrettanto delizioso longan, che è disponibile nelle isole tutto l’anno. Longan deriva dalla parola cinese longyan, che significa “occhio di drago” poiché la sua polpa traslucida e i suoi semi neri assomigliano a un bulbo oculare. Rambutan, longan e litchi fanno tutti parte della famiglia delle bacche di sapone. Il longan, originario della Cina meridionale, è noto per essere il più aspro dei tre, ma è altrettanto succoso. Prendetelo in qualsiasi mercato contadino o al Sun Chong Grocery ($5.99/lb.) a Chinatown a Honolulu.
Canistel o Egg Fruit
Il frutto dell’uovo, uno dei frutti più prolifici dell’America centrale, deve il suo nome alla sua polpa giallo brillante e alla sua consistenza, che sono simili al tuorlo di un uovo sodo. Mentre il suo sapore è stato paragonato a quello delle castagne, delle patate dolci e del kabocha (zucca invernale giapponese), questo saporito e morbido frutto che arriva in stagione nei mesi autunnali e invernali più freddi, brilla come ingrediente principale in marmellate, creme, frullati, zabaione o semplicemente da solo. Prendete del canistel allo stand della Thoune Farm al Kapiolani Community College Farmers Market di Honolulu ($3.99/lb.) o a Chinatown per soli $2.99.
Loquat o Biwa
I nespoli possono assomigliare al canistel, ma questo frutto giallo a forma di pera ha un gusto e una sensazione in bocca decisamente diversi. Le nespole sono note per il loro sapore dolce ma acido e sono originarie della Cina sud-orientale. Potrebbero essere state introdotte nelle isole già nel 1787 da visitatori cinesi e si possono ancora trovare nelle regioni più fresche. Controlla Chinatown o vari mercati contadini in primavera, dato che le nespole sono di stagione da maggio a dicembre alle Hawaii. Se ti senti poco bene, tieni d’occhio lo sciroppo di nespole al miele, venduto nella maggior parte dei negozi di medicina tradizionale cinese. Fin dall’antichità, le foglie di nespolo, grazie ai suoi effetti antinfiammatori, sono state usate per curare i polmoni e prevenire lo sforzo vocale e la laringite
Frutto della stella
Per quelli di noi che vivono alle Hawaii, non è raro ricevere un sacchetto generosamente imballato di frutti stellati dall’albero del cortile di un parente o di un vicino. Gli starfruit sono originari della regione della Malesia, che comprende Indonesia, Filippine e Malesia. Questo frutto croccante e succoso è di stagione da settembre ad aprile ed è ricco di antiossidanti, potassio e vitamina C. Puoi facilmente trovare la tua carambola in qualsiasi mercato agricolo. Visita lo stand di Lei’s Farm ($3.99/lb.) al mercato degli agricoltori del Kapiʻolani Community College per una bella gamma di prodotti. Stai cercando un modo per portare a casa la carambola? Assicurati di controllare lo sciroppo di carambola lilikoi di Maui Upcountry Jams & Jellies al Whole Foods ($7.99/bottiglia), che va benissimo con waffles, gelato o anche come guarnizione per piatti di pollo, maiale e pesce.
Ulu o frutto del pane
Non c’è da stupirsi che i primi coloni polinesiani abbiano scelto di portare l’ulu nel loro viaggio alle Hawaii secoli fa, dato che può essere mangiato in tutte le sue fasi. Nel suo stadio immaturo, è verde e può essere cucinato come una verdura. Nel suo stadio maturo, l’ulu diventa sodo e amidaceo come una patata. Aspettando un po’ più a lungo la sua maturazione, il frutto diventerà dolce, morbido e cremoso. La stagione dell’ulu va da novembre a giugno e il frutto può essere trovato a Chinatown e nei mercati contadini di tutta l’isola. Ulu Mana, con sede a Honolulu, usa il frutto del pane per fare l’hummus in una varietà di gusti; i suoi prodotti sono venduti nei mercati degli agricoltori e in alcune drogherie e negozi specializzati a Oahu, Maui e Kauai. Clicca qui per imparare a maneggiare e preparare l’ulu con lo chef locale Sam Choy nell’ambito del progetto Hooulu ka Ulu (Revitalizing Breadfruit).
Cainito o Star Apple
Il caino è caratterizzato da una buccia viola scuro o verde e da una polpa bianca, che assomiglia alla consistenza e al sapore dei cachi morbidi. Anche se le sue origini sono contestate, i botanici Paul Standley e Louis Williams sostengono che il frutto è indigeno delle Indie Occidentali. Il cainito è stato introdotto alle Hawaii prima del 1901 ed è di stagione in primavera ed estate. Lo si può trovare a Chinatown a Honolulu per 4,59 $/lb. È meglio mangiarlo freddo, tagliato a metà e spalmato come un kiwi. Se sei un fanatico della frutta, prova a fare il matrimony dessert giamaicano. Basta sbucciare e sezionare pompelmi, arance, manghi e cainito e mescolarli con noce moscata, sherry e latte condensato per una delizia paradisiaca.