Trauma kan in vele vormen voorkomen. De soldaat die terugkeert van actieve dienst in een oorlogsgebied, het kind dat leeft met fysiek, seksueel of emotioneel misbruik of verwaarlozing, de eerstehulpverlener die dagelijks moet omgaan met menselijk lijden, en de volwassene die huiselijk geweld ondergaat, ervaren allemaal een trauma. Complexe trauma’s komen herhaaldelijk voor en gaan vaak gepaard met directe schade voor het slachtoffer. De gevolgen ervan zijn cumulatief en doen zich meestal voor in een specifieke omgeving en vaak binnen een bepaald tijdsbestek of binnen een specifieke relatie.
Door het doormaken van een trauma kan een individu intense schuldgevoelens ervaren, alsof hij of zij op de een of andere manier verantwoordelijk is voor de gebeurtenis(sen) die hem of haar zo beangstigt. Dit veranderde gevoel van schaamte en pijnlijke zelfbeeld is verlammend. It can make the person feel isolated and hopeless, and as if they are no longer in charge of themselves.
Symptoms of Complex Trauma
By itself, trauma can produce feelings of anger, persistent sadness, and despair. In addition to these symptoms, complex trauma can include:
- Change in personal self-concept
- Distrust
- Suicidal thoughts
- Episodes of feeling detached from one’s body or mental processes
- Isolation, guilt, shame, or a feeling of being totally different from other people
- Helplessness and feeling hopeless
- Becoming preoccupied with revenge or, conversely, totale macht geven aan de dader
- Zelfbeschadiging, zelfverminking
- Alcoholisme, middelenmisbruik
Behandeling van complex trauma
Complexe traumatherapie maakt gebruik van verschillende modaliteiten om verschillende symptomen aan te pakken. De huidige methode voor de behandeling van complexe trauma’s is een combinatie van gesprekstherapie, cognitieve gedragstherapie en exposure therapie.
Volgens Dr. Bessel Van Der Kolk, medisch directeur en oprichter van het Trauma Centrum van het Justice Resource Institute en professor in de psychiatrie aan de Boston University School of Medicine, behandelt de huidige behandeling van complexe trauma’s slechts één aspect van het trauma – het geheugengedeelte. En hoewel de behandeling van het geheugen helpt, is het niet genoeg.
Omdat het trauma ook het deel van de hersenen beïnvloedt dat verantwoordelijk is voor overleving, wordt iemand die lijdt aan een complex trauma ofwel gevoelloos (hypo-opgewonden) voor het trauma, of hij of zij reageert overdreven op de geringste hint van gevaar. Dr. Van Der Kolk merkt op: “Op de lange termijn is het grootste probleem van getraumatiseerd zijn dat het moeilijk is om te voelen dat alles wat er om je heen gebeurt er werkelijk toe doet. Het is moeilijk om lief te hebben en voor mensen te zorgen en betrokken te raken bij plezier en betrokkenheid, omdat je hersenen zijn gereorganiseerd om met gevaar om te gaan.”
Omdat complexe trauma’s zowel het bewuste als het onbewuste deel van de hersenen aantasten, moeten we ook werken aan het helen van het onbewuste. Onlangs hebben we ontdekt dat lichaamsgerichte benaderingen zoals yoga, mindfulness en EMDR kunnen helpen het lichaam en de geest weer met elkaar te verbinden.
In 2014 financierde het National Institute for Mental Health (NIMH) een onderzoek naar de effecten van EMDR (Eye Movement Desensitization and Reprocessing) op volwassenen met een posttraumatische stressstoornis (PTSD). Bij de conclusie van deze studie meldde Dr. Van Der Kolk dat “de feiten zijn dat de EMDR studie spectaculair succesvol was bij volwassenen” voor het opwekken van iemands zintuiglijke modaliteit om hen te helpen plezier te voelen en zich betrokken te voelen.
Daarnaast heeft neurofeedback (een soort biofeedback die zich richt op hersengolven) veelbelovend aangetoond in het helpen van patiënten met complexe PTSS bij het leren veranderen van de activiteit van hun hersengolven om hen te helpen rustiger te worden, meer zelf-waarnemend, en beter in staat om zich met anderen bezig te houden.
Healing from Complex Trauma
Door het herstellen van zelfbewustzijn en te leren focussen op wat er gebeurt tussen je rationele en emotionele hersenen, krijg je controle over je reacties. Dr. Van Der Kolk stelt: “Mensen worden beter door met zichzelf bevriend te raken. Mensen kunnen het trauma achter zich laten als ze leren zich veilig te voelen in hun lichaam – ze kunnen het plezier voelen te weten wat ze weten en te voelen wat ze voelen. De hersenen veranderen wel degelijk door trauma en nu hebben we tools om mensen te helpen rustig en aanwezig te zijn in plaats van gekaapt door het verleden.”
Wend je tot ons Trauma Instituut voor hulp
De clinici van het Trauma Instituut van The Center for Anxiety and Mood Disorder bieden meelevende zorg door gespecialiseerde training in complex trauma. Neem voor meer informatie contact met ons op of bel ons vandaag nog op 561-496-1094.