Historia Szpitala Stanowego Pilgrim
W latach dwudziestych XX wieku stan Nowy Jork prowadził sześć szpitali psychiatrycznych, aby ułatwić zaspokojenie rosnącego zapotrzebowania na opiekę psychiatryczną, a wszystkie były skrajnie przepełnione. Odpowiedzią stanu było zbudowanie rozwiązania tego problemu, który nękał obszar Nowego Jorku, raz na zawsze – Szpitala Stanowego Pilgrim.
Pierwotnie zaprojektowany, aby pomieścić 12 500 pacjentów na 1900 akrach ziemi, Pilgrim nadal jest największym szpitalem psychiatrycznym na świecie – jego szczytowa populacja pacjentów wynosiła swego czasu 16 000. Oryginalny szpital zbudowany w latach 1930-1941 składał się z czterech dużych, kontynuowanych grup terapeutycznych, z których każda posiadała około sześciu oddzielnych budynków. W skład szpitala wchodził również duży budynek medyczny, w którym diagnozowano pacjentów i pracowników z ostrymi chorobami, a także mieściły się laboratoria, gabinety konsultacyjne, szkoła pielęgniarska i wydział patologii. Budynek ten otoczony był dwoma dużymi budynkami recepcyjnymi, w których nowi pacjenci przebywali średnio przez miesiąc, aby zostać zbadani i zdiagnozowani. Te dwa budynki były oddzielone od siebie płcią, a łączące je korytarze na każdym piętrze pozwalały pacjentom i personelowi na bliską i szybką pracę pomiędzy wspólnymi placówkami medycznymi.
Na terenie kampusu znajdował się również wysoki budynek szpitalny dla przewlekle chorych, teatr, domy pracowników i pielęgniarek, piekarnia, pralnia, remiza strażacka, elektrownia oraz gospodarstwo rolne, które obejmowało stodołę dla koni i chlewnię. Lekarze i ich rodziny żyli w małej społeczności na terenie kampusu, ale oddzieleni od szpitala główną drogą (a później Sagitkos Parkway). Dziesięcioakrowy cmentarz leży za ceglaną wieżą ciśnień, gdzie nieodebrane ciała były chowane z prostym nagrobkiem z wygrawerowanym numerem pacjenta. W późnych latach trzydziestych w Pilgrim średnio umierał jeden pacjent dziennie.
Mapa kampusu Pilgrim w 1938 r. (LIFE Magazine)
W początkach lat czterdziestych XX wieku Federalna Administracja Robót Drogowych (WPA) rozpoczęła budowę kolejnego dużego szpitala na terenach przylegających do Pilgrim, który został później ukończony i wydzierżawiony przez armię amerykańską. Ten nowy obiekt, nazwany Mason General Hospital, został poświęcony w 1944 roku i służył jako obóz jeniecki, szpital przeciwgruźliczy oraz ośrodek psychiatryczny dla weteranów wojennych. Kampus składał się z masywnej trzynastopiętrowej budowli z francuskim dachem typu château, trzech ośmiopiętrowych budynków w kształcie litery X, teatru, sali gimnastycznej, kościoła, elektrowni, rezydencji i mnóstwa tymczasowych struktur wojskowych. Pod zarządem armii amerykańskiej funkcjonował tylko do 1946 roku, kiedy to został oddany państwu i przemianowany na Szpital Stanowy Edgewood. Mason General’s X-kształtne budynki 81, 82 i 83 zostały przekazane Pilgrim, a z powodu upadku pacjentów zostały wyremontowane i w latach 80-tych XX wieku służyły jako więzienie stanowe. Ze względu na duży lokalny sprzeciw, zostały one zmodernizowane i przywrócone do użytku psychiatrycznego w latach 90-tych. Po dołączeniu tych budynków pojemność Pilgrim wzrosła do 15 000 miejsc. Edgewood zostało zamknięte w latach 1969-1971, a w latach 1989-1990 zostało zburzone. Aby dowiedzieć się więcej na temat Edgewood, odwiedź stronę edgewoodhospital.com, która zawiera wiele zdjęć, filmów i informacji na temat tego miejsca.
W 1945 roku, nagrodzony Oscarem reżyser John Huston stworzył film dokumentalny zatytułowany Let There be Light dla U.S. Army Signal Corps. Nakręcony w Mason General Hospital, 58-minutowy film był jedną z pierwszych kronik zespołu stresu pourazowego, ale nie został upubliczniony aż do trzydziestu pięciu lat po jego wyprodukowaniu. Let There be Light można obejrzeć online, gdzie widz jest zabierany do oddziałów Mason General i pokazuje proces powrotu do zdrowia.
Terapie w Pilgrim obejmowały wiele rodzajów terapii szokowej; metody, które były ryzykowne, ale jedyny rodzaj ulgi, jaki nauka mogła zaoferować w tamtym czasie, zanim Chlorpromazyna (Torazyna) została opracowana w latach 50-tych. Należą do nich:
- Insulinowa terapia szokowa: Pacjentowi wstrzykuje się duże dawki insuliny, co powoduje drgawki i śpiączkę. Wprowadzona w Pilgrim w 1936 r.
- Terapia szokowa Metrazolem: Zastrzyki z metrazolu (lub komercyjnie znanego jako kardiazol) szybko wywołują silne drgawki.
- Terapia elektrowstrząsowa: Prądy elektryczne są przepuszczane przez mózg w celu wywołania napadów grand mal, powszechnie stosowane w leczeniu schizofrenii i zaburzeń nastroju. Państwo Pilgrim zaczęło stosować tę technikę w 1940 r., a ostatnio było przedmiotem dochodzenia w sprawie wymuszania tego leczenia na pacjentach.
Przedczołowe lobotomie były wykonywane w Pilgrim począwszy od 1946 r., a do 1959 r. wykonano tu od 1000 do 2000 lobotomii; większość procedur przeprowadzono w centralnym budynku medycznym nr 23.
Po zamknięciu dwóch innych głównych ośrodków psychiatrycznych na Long Island – Kings Park Psychiatric Center i Central Islip Psychiatric Center – wielu ich pacjentów i programów przeniosło się do Pilgrim, ale ośrodek był nadal zbyt duży, aby zaspokoić stale malejące zapotrzebowanie na opiekę psychiatryczną. Cztery grupy terapeutyczne w Pilgrim zostały zamknięte, a ostatecznie pięćdziesiąt budynków zostało zburzonych na początku 2003 roku po ich sprzedaży deweloperowi. Przyszłość starego budynku medycznego, administracji i budynków przyjęć jest niejasna, ale zostały one zburzone i wydają się być gotowe do rozbiórki. Pilgrim do dziś pozostaje placówką psychiatryczną, zajmując obecnie większość budynków na terenie kampusu. W 2011 roku większość prywatnych domów pracowników i lekarzy została zburzona, a stare budynki medyczne i administracyjne zostały zrównane z ziemią w 2012 roku.