VAD MEDIA RAPPORTAR
I en artikel i NBC News Health3 citeras dr Brasky för att ha gått något längre än slutsatsen i tidskriftsartikeln från 2013,1 och föreslår att det för vissa män är ”troligen lite farligt” att ta ”megadoser, megadoser” av fiskoljetillskott.”
I NBC-artikeln konstateras också att medan American Heart Association rekommenderar att äta fisk två gånger i veckan och kanske ta fiskoljekapslar för personer med hjärtsjukdomar, har nyligen genomförda studier visat att extra intag av omega-3-fettsyror har liten effekt på hjärtsjukdomar3 . Artikeln nämner också att forskarna inte ansåg att fettsyror i vegetabiliska oljor hade något samband med risken för prostatacancer.3
I en studie som rapporterades i majnumret 2013 av New England Journal of Medicine4 bland 12 000 patienter med hjärtsjukdom men utan anamnes på hjärtinfarkt, minskade ett tillskott på 1 g omega-3-fettsyror dagligen inte morbiditet eller mortalitet. För män som tvekar att ändra kurs, med tanke på att hjärtsjukdomar är mycket vanligare än prostatacancer, kan därför den skugga av tvivel som kastas över omega-3:s hjärtskyddande effekter vara en avgörande faktor.
För William Harris, doktor i medicin, professor i medicin vid University of South Dakota School of Medicine i Vermillion och förste vetenskapsman vid Health Diagnostic Laboratory, Inc. i Richmond, Virginia, är beslut som utlöses av sådana rapporter ett verkligt bekymmer. Han sade i en intervju:
Många människor med hypertriglyceridemi som får receptbelagda fiskoljor kan frestas att inte ta dem – och det är fel. Dessutom är det betydligt fler personer som tar fiskoljetillskott och gärna äter fisk med hög halt av omega-3 eftersom de tror att det är bra för dem. Det budskap de får nu – att omega-3 generellt sett är dåligt – är felaktigt.
I en artikel i MedCity News,5 Dr. Harris höll med om det uttalandet och hävdade att även om Brasky-studien1 säkert på ett giltigt sätt hade bidragit till bevisbasen för prostatacancer när det gäller omega-3-fettsyror, hade teamet och medierapporteringen ”extrapolerat resultaten långt bortom själva uppgifterna.”
Den ohållbara extrapoleringen, sade han, är ”att intag av omega-3 orsakar en ökning av risken för prostatacancer”. … Korrelation innebär inte orsakssamband.”
Dr Harris påpekade att Brasky et al.1 inte tillhandahöll några uppgifter om intag av fisk eller användning av kosttillskott. Så frågan om huruvida fiskoljetillskott eller ett intag av mer fet fisk ökar risken för prostatacancer testades inte.
I en ytterligare kritik av Brasky-artikeln, som publicerades på LecturePad,6 listade han åtta stora randomiserade kliniska prövningar (tabell 1) av tillskott av omega-3-fettsyror som rapporterade incidenta cancerdiagnoser eller cancerdödsfall, med en sammanlagd rekrytering som översteg 78 000 försökspersoner. Listan visade små ökningar av cancerdiagnoser eller cancerdödsfall i sex av de åtta studierna, men ökningarna för omega-3-fettsyratillskott nådde inte statistisk signifikans i någon av studierna.
Tabell 1
Rapporterad förekomst av cancerdiagnoser (eller dödsfall i cancer)
| Trial | Nr. | Duration (Years) | Placebo | Omega-3 |
|---|---|---|---|---|
| AlphaOmega (prostate cancer) | 4,837 | 3.4 | 0.8% | 1.4% |
| GISSI–Heart Failure (cancer death) | 6,975 | 3.9 | 3.2% | 3.1% |
| GISSI–Prevenzione | 11,320 | 3.5 | 2.25% | 2.65% |
| JELIS | 18,645 | 4.6 | 2.4% | 2.60% |
| SU.FOL.OM3 (cancer death) | 2,501 | 4.2 | 6.5% | 7.0% |
| ORIGIN | 12,536 | 6.2 | No difference in rate of cancer | No difference in rate of cancer |
| Risk and Prevention | 12,513 | 5.0 | 7.2% | 7.9% |
| OMEGA | 3,851 | 1.0 | 1.4% | 1.7% |
GISSI = Gruppo Italiano per lo Studio della Sopravvivenza nell’Infarto Miocardico; JELIS = Japan eicosapentaenoic acid (EPA) Lipid Intervention Study; ORIGIN = Outcome Reduction with Initial Glargine Intervention; SU.FOL.OM3 = SUpplementation med FOlate, vitamin B6 och B12 och/eller OMega-3-fettsyror.
Dr. Harris citerade omfattande litteratur om intag av fisk och högre intag av omega-3-fettsyror som visade på lägre incidens av prostatacancerincidens och dödsfall, bättre överlevnad bland män som redan hade prostatacancer och minskad risk för aggressiv prostatacancer. Han citerade dessutom uppgifter från World Foundation of Urology7 och konstaterade att förekomsten av prostatacancer är hög i Nordamerika och Nordeuropa (bland kaukasier och afroamerikaner (63 respektive 102 per 100 000) men låg i Asien. Eftersom japanernas intag av omega-3-fettsyror är ungefär åtta gånger större än amerikanernas och deras blodnivåer är dubbelt så höga, skulle man kunna förvänta sig en högre risk. Den japanska prostatacancerfrekvensen på 22,7 per 100 000 år 2008 var dock dramatiskt lägre än den amerikanska frekvensen på 83,8 per 100 000.8
I Brasky-artikeln anges att den genomsnittliga procentandelen av totala omega-3-fettsyror (EPA + DPA + DHA) var 4,66 % (intervallet 4,56 %-4,75 %) hos cancerpatienter.1
”Dessa omega-3-nivåer”, enligt dr Harris, ”var mycket lägre än vad man skulle kunna förvänta sig av personer som tar omega-3-tillskott.”
Brasky-artikeln visade betydligt lägre omega-3-nivåer (EPA + DPA + DHA) hos män utan prostatacancer vid 4.48 % (intervall, 4,41-4,55; P = 0,002).1 Den kliniska betydelsen av denna skillnad (från 4,48 % till 4,66 %) ifrågasattes av Richard Deckelbaum, MD, chef för Institute of Human Nutrition vid Columbia University i New York City. Han förklarade i en intervju:
Jag har specialiserat mig på nivåer av fettsyror, och jag blev förvånad över hur små skillnaderna i omega-3-fettsyror är, särskilt för EPA, DPA och DHA. I vårt laboratorium skulle vi inte betrakta dessa små skillnader som biologiskt betydelsefulla. På grund av det stora antalet försökspersoner i SELECT-studien visade det sig dock vara statistiskt signifikant.
Han spekulerade i att prostatacancer i sig kanske skulle kunna orsaka dessa ”mycket små” förändringar i fettsyrenivåerna. Han sa: ”Det är inte helt klart var hönan är och var ägget är.”
Dr. Harris nämnde samma möjlighet – att högre nivåer av omega-3-fettsyror i prostatacancer skulle kunna vara ”en oskyldig åskådare.”
Dr. Deckelbaum noterade att intaget av omega-3-fettsyror i nordamerikaner generellt sett är lägre än vad det borde vara, och han uppmanade människor att följa American Heart Associations rekommendation att öka intaget av omega-3.
Med avseende på de slutsatser som dragits av analyserna i Brasky sade han: ”Jag skulle definitivt ha varit mer försiktig och skulle inte ha utfärdat rekommendationer baserade på dem.”