“No matter what I do, I keep gain weight” é a frase que ouço com mais frequência no meu consultório dos meus 40-mais pacientes. Esta luta de peso de meia-idade é comum, e aconteceu comigo.
Achoquei os meus últimos 40 anos e de repente a minha rotina consistente de exercício e dieta saudável não estava a funcionar. Quando a balança registrou 10 libras acima do meu peso ideal, eu fiz o que qualquer pessoa sadia faria: Eu comprei uma balança nova. Mas não mentiu, e nem o grande caroço novo no meu meio. E apesar de eu ter feito tudo o que eu dizia aos meus pacientes há anos (evitar refrigerantes, contar calorias, ver o tamanho das porções, eliminar o pão), a nova balança ficou presa.
O fato é que as mulheres de meia idade ganham, em média, um quilo e meio por ano. Apanha-se quando elas atingem a menopausa: Noventa por cento das mulheres ganham pelo menos 5 libras num ano após atingirem esse marco. Alguns quilos a mais por ano não parecem ser muito, mas se você ganhar de um a cinco quilos por ano a partir dos 45 anos de idade, por volta dos 55 anos você está olhando para até 50 quilos a mais.
Por vezes o ganho de peso na meia-idade pode ser atribuído a comer mais fora, um chardonnay noturno com o jantar, ou, ocasionalmente, uma tireóide subativa. Mas na maioria das vezes, as mudanças em duas hormonas chave são as culpadas:
O stress causa o aumento dos níveis de cortisol
E a meia-idade dificilmente é uma época parecida com a Zen, com as propinas da faculdade das crianças, o envelhecimento dos pais, e possivelmente uma grande mudança de vida como a morte ou o divórcio. Então acrescente em períodos perimenopausais afrontamentos, insônia, e períodos imprevisíveis. Caramba! Todo esse cortisol aumenta o seu apetite e desejos por açúcar e, yup, traz um aumento de peso e uma acumulação de células de gordura abdominal.
Um mergulho no estrogénio afecta a distribuição de peso
Isto tipicamente começa a meio dos anos 40 e não altera o metabolismo, mas explica porque é que pode ter um novo topo de muffin, mesmo que não tenha ganho um quilo. Mas uma queda no estrogênio afeta indiretamente o ganho de peso por uma razão importante: tem um forte impacto sobre a capacidade de ter uma noite de sono decente.
A solução: Dormir mais
Dormir mais do que afrontamentos – mesmo as mulheres que não são despertadas por estas ondas de calor podem acabar por atirar e virar. As mudanças metabólicas que resultam do sono inadequado são, mais do que qualquer outra coisa, o que sabota os esforços da meia-idade para perder peso. Isso leva a mudanças nas hormonas de regulação de peso: A interrupção do sono faz com que a ghrelin, a hormona da fome, aumente, e a leptina, a hormona “pare de comer”, diminua. Ghrelin não aumenta apenas o seu apetite; faz você desejar alimentos com alto teor de carboidratos e calorias altas. O aumento de ghrelin mais a diminuição da leptina é igual ao ganho de peso. Além disso, quando você está exausto, a pizza de prato fundo é muito mais atraente do que vegetarianos roubados – e o exercício é menos aliciante do que pressionar o botão de soneca.
O número mágico é de sete horas de fechar os olhos, mas cerca de 35% dos adultos recebem rotineiramente menos que isso. Um estudo recente mostrou que mesmo uma noite de perda de sono pode ter um impacto negativo no metabolismo. (Para saber mais sobre como o metabolismo funciona, veja a página 62.) Quando uma mulher vem ao Programa de Medicina Northwestern para a Menopausa e sua queixa número um é ganho de peso, nossa primeira pergunta não é “O que você está comendo?”, mas sim “Você está dormindo?”. O que interessa: Fazer de uma boa noite de descanso uma prioridade.
p>No caso de se estar a perguntar: Quando fiz algumas mudanças na minha vida para diminuir o stress e comecei a dormir de novo, perdi o peso extra. E aprendi a abraçar o meu top.