Kraut zum Kennenlernen: Waldbetonie

– Stachys officinalis
– Auch bekannt als Gemeine Heckenrose, Bischofskraut und Purpurbetonie
– Winterhart bis Zone 4

Der langjährige Ruf der Waldbetonie als Allheilmittel hallt noch immer in Volksweisheiten nach, wie dem spanischen „er hat so viele Tugenden wie Betonie“ und dem italienischen „verkaufe deinen Mantel und kaufe Betonie“. Der Ruf des Krauts verbreitete sich auch auf der anderen Seite des Atlantiks: „Es gibt keine Krankheit, die durch Erkältung hervorgerufen wird, bei der Betonie nicht wirksam verabreicht werden kann“, schrieb der amerikanische Kolonialkräuterforscher John Sauer.

Kräuterkundler von einst empfahlen Waldbetonie bei Beschwerden von Husten bis hin zu mangelnder Libido. Heute wissen wir, dass viele dieser Behauptungen übertrieben sind, aber die Waldrebe ist immer noch ein faszinierendes Kraut mit vielen Tugenden.

Ein starker Ruf

Die Waldrebe (Stachys officinalis) ist eine mehrjährige Pflanze, die in Europa, Westasien und Nordafrika heimisch ist und bis in die Zone 4 vorkommt. (Eine andere Pflanze, die als Waldportulak bekannt ist, Pedicularis canadensis, ist in Nordamerika heimisch). Wie viele andere Mitglieder der Minzgewächse hat S. officinalis viereckige Stängel mit kurzen, feinen Haaren. An der Basis der Pflanze wachsen gezähnte Blätter, und im Mittel- bis Spätsommer erscheinen ährenartige Köpfe mit röhrenförmigen, rot-violetten Blüten an zwei bis drei Meter hohen Stängeln.

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Jahrhundertelang wurden diesem Kraut besondere Eigenschaften zugeschrieben. Die alten Ägypter und die Angelsachsen glaubten an die magische Wirkung der Betonie, und im Mittelalter trugen sowohl Männer als auch Frauen Amulette aus Betonie, um das Böse abzuwehren. Die frühen Römer führten Betonieholz als Heilmittel für 47 verschiedene Krankheiten auf. Manche behaupten, dass der Name Betonie von dem keltischen Wort bewton („gut für den Kopf“) abgeleitet ist, was sich auf die Verwendung der Pflanze bei Hirnleiden wie Kopfschmerzen, Nervosität und sogar Kater bezieht. Der Ruf des Krauts als Heilpflanze hielt bis ins 17. Jahrhundert an, als Betonie zur Behandlung von Asthma, Bronchitis, Nierenproblemen, übermäßigem Schwitzen und zur Entschlackung des Körpers von Würmern eingesetzt wurde.

Moderne Anwendungen von Waldbetonie

Der Ruf der Betonie als Heilpflanze ist im letzten Jahrhundert in Frage gestellt worden. Aber einige Volksheiler und Kräuterkundige verwenden Betonie-Aufgüsse (Tee) und Tinkturen immer noch zur Behandlung von Kopfbeschwerden (einschließlich Migräne, Zahnschmerzen, Angstzuständen und Schlafstörungen). Betonie wird auch bei Durchfall, Menstruationsbeschwerden, Reizungen im Mund- und Rachenraum sowie bei Hauterkrankungen eingesetzt. Eine russische Studie ergab, dass Betonie Glykoside enthält, die den Blutdruck senken können – eine mögliche Erklärung für die angebliche Fähigkeit der Pflanze, Kopfschmerzen und Angstzustände zu lindern. Laut Tyler’s Honest Herbal (Routledge, 1999) von Steven Foster und Varro Tyler enthält die Betonie etwa 15 Prozent Tannine, was ihre Verwendung als Adstringens zur Behandlung von Durchfall, Mund- und Rachenreizungen und Hautproblemen unterstützt.

Zur Entspannung oder als allgemeines Stärkungsmittel kann man einen Tee zubereiten, indem man 1 Teelöffel getrocknete Betonieblätter mit 1 Tasse kochendem Wasser übergießt und dann etwa 5 Minuten ziehen lässt. Er schmeckt ähnlich wie schwarzer Tee (aus Camellia sinensis), enthält aber kein Koffein. Bei Halsschmerzen und Zahnfleischentzündungen gurgelt man mit dem kühlen Tee. (Vorsicht! Die Waldrebe wirkt anregend auf die Gebärmutter und sollte während der Schwangerschaft nicht verwendet werden. Übermäßige Dosen des Krauts können auch zu Erbrechen führen.)

Anbau der Waldbetonie

Die Waldbetonie ist eine attraktive Ergänzung für den Haus- oder Waldgarten und wächst leicht aus Samen, Wurzelteilen oder Stecklingen. Die Pflanze bevorzugt einen fruchtbaren, gut durchlässigen Boden an einem Standort, der vollsonnig bis halbschattig ist. Einmal etabliert, benötigt die Betonie nur wenig Pflege, außer der Teilung alle drei bis vier Jahre, wenn die Kronen zu schrumpfen beginnen. (Mehr zum Thema Teilung finden Sie unter www.herbcompanion.com.)

Sobald die Pflanze etabliert ist, können Sie mit der Ernte beginnen. Die beste Qualität erhalten Sie, wenn Sie die oberirdischen Teile (Blätter, Stängel und Knospen) sammeln, kurz bevor die Pflanze blüht. Auf Sieben an einem kühlen, trockenen Ort trocknen und dann in dicht verschlossenen Behältern aufbewahren.

Betonieumschlag

Bei Hautgeschwüren, Schnitten, Wunden und Insektenstichen kann man einen Betonieumschlag oder eine Kompresse machen. Dazu kocht man die gehackten frischen oder getrockneten Blätter in wenig Wasser 2 bis 5 Minuten lang. Gießen Sie die überschüssige Flüssigkeit ab und legen Sie das warme Kraut auf die Haut, wobei Sie ein Tuch zum Fixieren verwenden. Für eine Kompresse das Kraut verwerfen und das extrahierte Wasser mit einem sauberen Tuch oder Wattebausch auf die betroffene Stelle auftragen und die Kompresse mit Sportband befestigen.

Wo kaufen:

– J. L. Hudson, Seedsman (Samen): www.jlhudsonseeds.net
– Lazy S’s Farm Nursery (Pflanzen): www.lazyssfarm.com
– Mountain Rose Herbs (Samen, getrocknetes Kraut, Extrakt): www.mountainroseherbs.com
– Penn Herb Co. (dried herb, capsules): www.pennherb.com
• Sandy Mush Herb Nursery (seeds): www.sandymushherbs.com

Herbalist and writer Paul Whitmer lives and gardens in Pennsylvania.

Originally Published: December/January 2010

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