La Administración de Alimentos y Medicamentos ha ampliado una vez más su retirada de medicamentos para la presión arterial ampliamente recetados debido a la contaminación con una sustancia química vinculada al cáncer.
La última retirada, anunciada el miércoles, se dirige a 32 lotes del medicamento losartán vendidos por Macleods Pharmaceuticals. La compañía farmacéutica dijo que retiraría voluntariamente los lotes afectados.
El losartán es un bloqueador genérico de los receptores de angiotensina II, o ARB, y se utiliza para tratar la presión arterial alta, así como la insuficiencia cardíaca. En el último año, decenas de lotes de ARB genéricos han sido retirados del mercado debido a la presencia de contaminantes químicos llamados nitrosaminas, que se han relacionado con un mayor riesgo de ciertos tipos de cáncer.
«La FDA sigue trabajando con los fabricantes para retirar rápidamente los medicamentos del mercado si contienen» niveles inaceptables de nitrosaminas, dijo Jeremy Kahn, un portavoz de la FDA. «Seguimos investigando como parte de nuestro compromiso de garantizar un suministro adecuado y seguro de medicamentos ARB para los pacientes.»
Kahn dijo a NBC News que la agencia ha identificado 43 medicamentos ARB libres de impurezas de nitrosamina, y que se espera que este número «aumente a medida que las empresas continúen fabricando ARB sin impurezas de nitrosamina y trabajen para reponer el suministro de EE.Los pacientes que estén tomando un ARA deberían ponerse en contacto con su farmacéutico y su médico para determinar si los medicamentos que están tomando están en la lista, dijo la doctora Sadiya Khan, cardióloga y profesora adjunta de medicina en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern de Chicago.
La FDA ha recopilado una lista de lotes contaminados que han sido retirados del mercado. Además del losartán, también se han visto afectados otros dos ARA, el valsartán y el irbesartán. Pero Khan sugiere que la gente también consulte a sus médicos. «Puede ser confuso porque hay muchas formulaciones diferentes de estos medicamentos por ahí y saber si su medicamento está en la lista no está claro», dijo.
Si un paciente está tomando actualmente uno de los medicamentos retirados, no debe preocuparse porque «hay muchos medicamentos alternativos para la presión arterial a los que los pacientes pueden cambiarse», dijo Khan. «Lo más importante es no dejar la medicación sin hablar con el médico por los peligros de una presión arterial no tratada».»
La presión arterial alta y la insuficiencia cardíaca no son las únicas afecciones para las que se utilizan estos medicamentos, señaló Khan. Otras incluyen «el síndrome de Marfan y el síndrome aórtico, en los que dejar de tomar los medicamentos puede ser aún más peligroso», añadió.
Los pacientes que toman los medicamentos retirados tampoco deberían preocuparse por el riesgo de cáncer, ya que el riesgo es, en última instancia, bajo, dijo el doctor Prashant Vaishnava, cardiólogo y director de calidad y servicios de hospitalización del Hospital Mount Sinai de Nueva York.
Aunque el contaminante químico en cuestión se ha relacionado con un mayor riesgo de cáncer de estómago y riñón, «si 8.000 personas tomaran la dosis más alta de los lotes retirados durante cuatro años, podría haber un cáncer adicional a lo largo de la vida de esas 8.000 personas», dijo Vaishnava.
Hay muchas alternativas a los medicamentos retirados de la misma clase, dijo Vaishnava, y por lo general, «los pacientes serán alertados por su farmacéutico o médico en cuanto a si su medicamento se ve afectado por la retirada».
SIGA NBC HEALTH EN TWITTER & FACEBOOK