– Stachys officinalis
– Más néven közönséges sövényfű, püspökfű és lila bétony
– 4. zónáig tűrhető
A fából készült bétony régóta fennálló csodaszer hírneve még mindig visszhangzik a népi mondásokban, mint például a spanyol “annyi erénye van, mint a bétonnak” és az olasz “add el a kabátod és vegyél bétont”. A gyógynövény hírneve az Atlanti-óceán túloldalán is elterjedt: “Nincs olyan megfázás okozta betegség, amelynél a bétony nem alkalmazható hatékonyan” – írta a gyarmati kori amerikai gyógynövényszakértő, John Sauer.
A hajdani gyógynövényszakértők a köhögéstől a libidóhiányig terjedő betegségekre ajánlották a fás bétonyát. Ma már tudjuk, hogy ezek közül az állítások közül sok túlzó, de a fás bétony még mindig lenyűgöző gyógynövény, számos erénnyel.
Egy erős hírnév
A fás bétony (Stachys officinalis) Európában, Nyugat-Ázsiában és Észak-Afrikában őshonos, a 4. zónáig tűrhető évelő gyógynövény. (Egy másik fa bétony néven ismert növény, a Pedicularis canadensis Észak-Amerikában őshonos). A mentafélék családjának számos más tagjához hasonlóan a S. officinalisnak is szögletes szára van, rövid, finom szőrökkel. A növény tövénél fogazott levelek nőnek, és a nyár közepén vagy végén csöves, vöröslila virágcsúcsok jelennek meg a 2-3 láb magas szárakon.
Az évszázadokig úgy gondolták, hogy ez a gyógynövény különleges tulajdonságokkal rendelkezik. Az ókori egyiptomiak és az angolszászok varázslatosnak hitték a bétonyát, a középkorban pedig férfiak és nők egyaránt viseltek bétonya amulettet, hogy elhárítsák a gonoszt. A korai rómaiak 47 különböző betegség gyógymódjaként sorolták fel a fából készült bétont. Egyesek szerint a betonfa neve a kelta bewton (“jó a fejnek”) szóból származik, utalva arra, hogy agyi panaszokra, például fejfájásra, idegességre, sőt másnaposságra is használják. A gyógynövény gyógyító hírneve még a 17. században is megmaradt, amikor a bétonyát asztma, hörghurut, veseproblémák, túlzott izzadás kezelésére és a szervezet féregtől való megtisztítására használták.
A fás bétony modern felhasználása
A bétony gyógyító hírneve az elmúlt évszázadban megkérdőjeleződött. Néhány népi gyógyító és gyógynövényszakértő azonban még mindig használja a bétonya infúziókat (teát) és tinktúrákat a fejjel kapcsolatos bajok (többek között migrén, fogfájás, szorongás és alvászavarok) kezelésére. A bétonyát hasmenés, menstruációs problémák, száj- és torokirritáció, valamint bőrbetegségek esetén is használják. Egy orosz tanulmány megállapította, hogy a bétonya glikozidokat tartalmaz, amelyek csökkenthetik a vérnyomást – ez lehet a magyarázata a gyógynövény állítólagos fejfájás- és szorongásoldó képességének. A Steven Foster és Varro Tyler által írt Tyler’s Honest Herbal (Routledge, 1999) szerint a bétony körülbelül 15 százalékban tanninokat tartalmaz, ami alátámasztja a hasmenés, száj- és torokirritáció, valamint bőrproblémák kezelésére szolgáló összehúzószerként való használatát.