戦争には多くの原因があります。 国家間の長年の問題もあれば、危険な火種となって態度を煽り、国家を武力行使に追い込むものもあります。 チェサピーク事件（チェサピーク・ヒョウ事件と呼ばれることもある）は、その両方を少し含んでいた。
ナポレオン戦争 (1799-1815) で、イギリスはフランス軍に対して大規模な海軍の作戦を展開しました。
ナポレオン戦争（1799-1815）において、イギリスはフランス軍と大規模な海軍演習を行いました。 イギリスがフランスと戦争している間、アメリカの商船隊を含む貿易は拡大しており、イギリスの経済的利益も懸念された。
チェサピーク事件
1807年までに、フランスとイギリスは、戦争のための物質的な力を相手から奪うために、経済戦争を行っていたのです。 フランスは「大陸制度」を実施し、占領下のヨーロッパとの貿易や資源をイギリスから排除していました。 逆にイギリスは、植民地、同盟国、中立国がフランスと貿易することを禁じる公会議令を出した（1807年）。 これがフランス封鎖の始まりであり、この作戦は議論を呼んだが、成功した。 イギリスは言動に合わせ、軍艦を主要港に派遣し、この決定を執行した。 イギリスはまた、中立国の船に脱走兵がいないか検査する権利も保持した。
1807年初頭、イギリスはチェサピーク湾でアメリカとの貿易を維持しようとする2隻のフランス船に対し、封鎖を実施する軍艦を派遣しました。 当時、イギリス海軍の船上での生活は、嫌で、厳しく、しばしば要求されないものでした。多くの船員が、封鎖のための人手の必要性を満たすために、意に反して奉仕させられたのです。 さらに悪いことに、イギリス船の中には、視察したアメリカ船から水兵を「プレス」する船もあった。 その結果、脱走は常に問題となっており、アメリカ駐留のイギリス海軍の男たちにとってもそれは同じことであった。 鉄の規律と鞭打ちから逃れたいという誘惑は大きかった。 1807年の夏、多くの兵士がイギリス艦を脱走し、バージニア州沖のフリゲート艦USSチェサピークの乗組員に加わった。 チェサピークは、アメリカ独立戦争、フランスとの準戦争、第一次バーバリー戦争のベテラン船員であるジェームズ・バロン提督が指揮していました。
USSチェサピークとHMSレパードの衝突
英国副提督サー・ジョージ・バークレーはHMSレパードに逃亡者たちを回収するよう命じます。 その司令官であるソールズベリー・プライス・ハンフリーズは捜索の命令を出した。 バロンはこれを拒否し、全員が英国海軍に「押された」者であることを指摘した。 その反抗的な態度に、彼は大砲の一斉射撃を受け、17人が負傷し、3人が死亡した。 チェサピークはタフなフリゲートであり、バロンは有能な指揮官であったが、前回の大遠征以来、船は荒廃しており、決定的な交戦には適していなかった。 それでもバロンは大砲を一発撃ち込んでから、必然的に降伏した。 彼は降伏を求めたが、ハンフリーズはそれを無視し、乗船隊を放出して脱走兵を一網打尽にした。 一人一人発見されたが、複雑なことに、その中の一人だけが英国籍であった。
チェサピーク事件の結果
チェサピークはハリファックスに引き上げられ、すべての脱走兵が裁判にかけられました。 英国臣民は絞首刑に処されました。 アメリカ生まれの船員はそれぞれ500回の鞭打ち刑に処されましたが、これは減刑され、英国は彼らを米国に戻し、賠償金を支払うことでその行為を是正しようとしました。 しかし、このような行為は、自国民を虐待することに反対するアメリカ政府、国民にとっては冷淡なものであった。
USSチェサピークほど、1812年戦争の象徴となった船はないでしょう。イギリスとアメリカの政治的、軍事的なもつれの触媒であり犠牲者です。