Wanneer u gewond raakt op het werk en een arbeidsongeschiktheidsuitkering ontvangt, kunnen veel factoren van invloed zijn op uw herstelvoordelen. De arbeidsongeschiktheidsuitkeringen die u voor uw letsel ontvangt, zijn deels gebaseerd op de tijd die u nodig hebt voor uw herstel.
Hoewel een perfecte verhouding tussen letsel en hersteltijd onpraktisch is, zou deze afhangen van de vraag of uw volledige herstel toevallig binnen specifieke tijdsbestekken valt. De ernst van uw verwondingen zou bijvoorbeeld bepalend zijn voor de duur van uw herstel (korte termijn, lange termijn of volledige arbeidsongeschiktheid) en de duur van uw arbeidsongeschiktheidsuitkering.
Helaas werken omstandigheden niet met wiskundige precisie. Specifieke letsels genezen niet volgens een vast schema, en soms duurt een uitkering niet tot het volledige herstel is ingetreden. Voor velen komt de deadline voor maximale medische verbetering veel te vroeg, waardoor gewonde werknemers weinig opties overhouden voor verder herstel.
En er is geen garantie dat zelfs de beste medische zorg u terug kan brengen in de toestand waarin u zich bevond vóór uw arbeidsongeval.
Maximale medische verbetering
Werknemerscompensatie-uitkeringen bieden dekking gedurende een vooraf bepaalde herstelperiode. Wanneer uw herstel echter het stadium van maximale medische verbetering (MMI) bereikt, kan uw herstelperiode worden beëindigd.
De term “maximale medische verbetering” verwijst naar het idee dat uw letsel het punt heeft bereikt waarop verdere behandeling het letsel niet verder zou verbeteren. In sommige gevallen wordt MMI bereikt wanneer het letsel volledig is genezen en de patiënt weer even gezond is als voor het ongeval. MMI betekent echter niet noodzakelijkerwijs een volledig herstel, alleen dat de behandeling niet langer effectief is.
De diagnose MMI kan drie dingen betekenen voor een gewonde patiënt:
- Zijn verwondingen zijn volledig genezen en hij kan weer aan het werk.
- Zijn verwondingen zijn niet volledig genezen, maar de keuringsarts heeft vastgesteld dat de verwondingen niet meer beter zullen worden. De patiënt kan mogelijk weer aan het werk als het werk binnen zijn nieuwe beperkingen valt.
- Zijn verwondingen zijn niet genezen maar de keuringsarts heeft vastgesteld dat de verwondingen niet beter zullen worden. De medisch onderzoeker plaatst een impairment rating op het letsel, en de patiënt kan in aanmerking komen voor uitgebreide Impairment Income Benefits (IIB’s).
Impairment Income Benefits After Maximum Medical Improvement
Elke staat heeft verschillende regels en richtlijnen als het gaat om MMI-rapportage. Bij werknemerscompensatieclaims in Texas gebruiken artsen de Medical Disability Advisor (MDA) om te beslissen wanneer een patiënt zijn maximale herstel heeft bereikt en om te bepalen of hij in staat is om weer aan het werk te gaan.
Wanneer uw zorgverlener bepaalt dat u maximale verbetering hebt bereikt, zal hij beoordelen of er sprake is van blijvende fysieke of functionele schade. Als blijkt dat het letsel verder is aangetast dan normale genezing, zal het een impairment rating krijgen. Deze rating wordt gebruikt om de mate van blijvende schade aan te geven en om in aanmerking te komen voor Impairment Income Benefits (IIB’s).
In sommige gevallen kan uw werkgever aandringen op een onafhankelijke medische onderzoeker (IME) om de MMI-status te bepalen. Als de IME verklaart dat uw letsel zo genezen is als het ooit zal zijn, zal een maximale medische verbetering waarschuwing worden verzonden naar uw werknemers compensatie verzekering provider. Deze diagnose zal effectief een einde maken aan uw arbeidsongeschiktheidsuitkeringen, tenzij u in aanmerking komt voor IIB’s.
De arbeidsongeschiktheidsuitkeringen eindigen nadat u in totaal drie weken uitkeringen hebt ontvangen voor elk percentage van uw arbeidsongeschiktheidsbeoordeling, tot 104 weken. Met andere woorden, als u een waardevermindering van 10% hebt, ontvangt u nog eens 30 weken IIB’s zodra u uw maximale verbetering hebt bereikt.
Tijdens deze langere hersteltijd kunt u van de gelegenheid gebruikmaken om verdere herstelopties te bespreken met een ervaren werknemerscompensatie-advocaat. Maakt u zich zorgen dat u in de toekomst extra medische zorg nodig zult hebben? Maakt u zich zorgen dat uw arbeidsongevallenverzekering experimentele behandelingen niet zal vergoeden? Neem vandaag nog contact op met ons kantoor voor een GRATIS consult met advocaat Steve Lee.