December 1970
Frank Gasparro, U.S. Mints chefsskulptör och gravör, utformade fram- och baksidan av Eisenhower-dollarmyntet.
Han började arbeta med teckningen av myntets framsida våren 1969 och bestämde sig för att använda en profil av den förre presidenten och armégeneralen på grund av en kärleksfull och bestående minnesbild av styrka och karaktär som han uppfattade när han såg Eisenhower för första gången.
Mr Gasparro stod vid trottoarkanten på Fifth Avenue i New York den 20 juni 1945, en av de uppskattningsvis 4 000 000 medborgare som deltog i en tumultartad välkomst- och segerparad för den berömda femstjärniga generalen efter andra världskrigets slut.
Mr Gasparro fick bara en flyktig skymt av den högste befälhavaren för de allierade arméerna i Europa när han red förbi. Han tog med sig sin bild av Eisenhowers mod och karaktär tillbaka till sitt arbete på Philadelphia Mint och gjorde genast en profilritning som lämpade sig för att skäras direkt i stål och fånga de starka ansiktsdrag som så djupt imponerade på honom.
När Gasparro ombads att utforma Eisenhower-dollarmyntet studerade han sin första ritning av Eisenhower och ett trettiotal andra bilder innan han skissade på sin design för myntets framsida. Han graverade in sina initialer, F.G., i basen av bysten.
På framsidan finns också ordet ”Liberty” och det nationella mottot ”In God We Trust”, vilket krävs enligt offentlig lag, samt året för myntningen.
Mr. Gasparro började arbeta på Eisenhower-myntets baksida i oktober 1969.
Ett ändringsförslag till myntningsförslaget, som först lades fram av representanten Bob Casey (D. Tex.) föreskrev att baksidans utformning skulle vara symbolisk för Apollo 11-flygningen för att hedra vårt lands astronauters bedrifter och den första landningen på månen.
Kongressen ansåg att Apollo 11-insigniet var särskilt lämpligt för Eisenhower-myntet eftersom rymdprogrammet inleddes under president Eisenhowers administration.
I avsnitt 324 i kapitel 31 i USA:s lagbok krävs det att en örn ska förekomma på utformningen av mynt med en fjärdedels valör och högre. Rymdskeppet Apollo 11, döpt till ”Örnen”, landade på Tranquillity Base den 21 juli 1969. Den majestätiska fågeln som landar i en slinga antogs för att representera Apollo 11-uppdraget.
Mr. Gasparros tolkning av Apollo 11:s insignier visar den skaldade örnen som landar på månens kraterfläckade yta, med en olivkvist i båda klorna.
Den krympande jorden visas ovanför örnens huvud och nedanför mottoet ”E Pluribus Unum”, som enligt lag måste finnas med på alla amerikanska mynt. De 13 stjärnorna representerar de första staterna i unionen. Runt myntet finns orden ”United States of America” och ”one dollar”. Designerns initialer, F.G., finns till höger under örnens stjärtfjädrar.
Det lades stor vikt vid ”karaktären” på den emblematiska teckningen av den symboliska örnen från Apollo 11:s landning på månen. Myntkabinettets direktör Mary T. Brooks bad konstnären att rita ”en fredlig örn”. Gasparro beskriver sin tolkning som ”en behaglig örn”.
President Nixon, tjänstemän vid finansdepartementet och myntverket samt Fine Arts Commission godkände de skisser som Gasparro lämnade in för Eisenhower-myntets framsida och baksida.
Därefter godkändes plastilenmodellerna (modelleringsvax). Eugene Rossides, finansministerns biträdande sekreterare för verkställighet och verksamhet, och myntdirektör Mary T. Brooks träffade sedan fru Dwight D. Eisenhower och säkrade hennes godkännande av utformningen av myntet. Fru Eisenhower var särskilt nöjd med porträttet av sin avlidne make.
Mr Gasparros karriär vid myntverket inleddes 1942 när han började arbeta som junior gravör i sitt hemland Philadelphia, efter att ha studerat och forskat i skulptur och måleri i cirka 19 år, både i USA och utomlands.
Han utnämndes till chefsskulptör och gravör 1965 och blev därmed den tionde personen att inneha denna post sedan myntverket grundades 1792. Hans arbete vid myntverket har omfattat porträtt, medaljer i låg och hög relief samt utformning av insignier. Förutom ett stort antal medaljer har han även designat baksidan av Lincoln-penningen på en cent och baksidan av Kennedy-halvdollarn. Han har också arbetat med utländska mynt.
Mellan 1924 och 1929, när han var i tonåren, studerade Gasparro för Guiseppe Donato, som under 1900-talets första decennium hade varit biträdande förman för den internationellt berömde skulptören Rodin.
Han arbetade också för Charles Grafly, Walker Hancock och Albert Laessle. Två Cresson-stipendier möjliggjorde värdefulla månader av konstforskning utomlands. Han inledde sin karriär som frilansande skulptör 1932 och arbetade främst med statykonst och kommersiella gipsmodeller.
Mr Gasparro är medlem av styrelsen för stipendier i Pennsylvania Academy of Fine Arts, Society of Medallists och French Society of the Medal.