Skuld är en känsla som människor vanligtvis känner efter att ha gjort något fel, avsiktligt eller oavsiktligt. En persons skuldkänsla har vanligtvis att göra med deras moralkodex.
Skuldkänslor är inte nödvändigtvis dåliga. Ibland är det till och med produktivt. Att känna dåligt samvete efter att ha gjort ett misstag kan leda till förändring, till exempel en ursäkt eller ett beslut att göra andra val i framtiden. En ”skyldig njutning” kan beskriva något harmlöst som en person njuter av även om han eller hon känner att han eller hon inte borde eller skäms för sin smak.
Men skuldkänslor är ibland inte till någon hjälp. Den kan orsaka fysiska symtom, självtvivel, minskad självkänsla och skam. Det kan vara svårt att övervinna dessa känslor, särskilt när det gäller kronisk skuldkänsla. Men det är möjligt, särskilt med hjälp.
Om du kämpar med skuldkänslor bör du kontakta en kvalificerad rådgivare som kan hjälpa dig att gå till roten av dessa känslor, förstå varför de kvarstår och hjälpa dig att ta itu med dem. Om du gör det kan du förhindra att de påverkar dig negativt.
- Vad är skuld?
- Skuldpsykologi
- Typer av skuld
- Effekter av skuld
- Fysiska symptom på skuld
Vad är skuld?
Det är inte alltid lätt att förstå vad skuld är. Faktum är att skuld och skam ofta förväxlas med varandra, trots att de är skilda känslor. Skuld beskriver en känsla av ånger eller ansvar som har att göra med vidtagna åtgärder. Människor kan känna skuld över saker som de faktiskt gjorde fel, saker som de tror var deras fel eller saker som de inte hade något ansvar för. Överlevnadsskuld kan till exempel påverka människor som överlevde tragedier när många andra dog.
Människor tenderar att bara känna skuld över handlingar som de anser vara ”dåliga” eller ”felaktiga”. En person som anser sig ha rätt till en högre lön kan stjäla små summor pengar från sin chef utan att någonsin känna sig skyldig. Men en person som hittar en plånbok och behåller pengarna i den utan att göra några ansträngningar för att hitta ägaren kan känna sig skyldig i månader eller till och med år, om han eller hon tror att det ”rätta” hade varit att lämna in plånboken.
Vissa personer upplever kronisk skuld, vilket kan leda till känslor av otillräcklighet. Denna typ av skuld kan leda till destruktiva handlingar i stället för positiv förändring. Människor kan också manipulera andra med vad som är känt som en ”guilt trip” genom att använda en persons skuldkänslor som ett verktyg för att de ska göra vad de vill.
En person som känner sig skyldig till något de gjort kan vidta åtgärder för att rätta till sitt misstag, be om ursäkt eller på annat sätt göra gottgörelse. Detta leder vanligtvis till att skuldkänslorna minskar.
Men skam, som beskriver en ånger eller ansvarskänsla som rör jaget, kan vara svårare att ta itu med. Det är inte alltid lätt att minska känslor av skam, särskilt skam som inte är helt förstådd. Människor skäms ibland över någon del av sig själva utan att veta varför. En person kan också känna skam när andra människor känner till handlingar som han eller hon känner sig skyldig till.
Skam kan få människor att känna sig ovärdiga eller på något sätt otillräckliga. Det kan leda till isolering, handlingar av självbestraffning eller andra potentiellt skadliga beteenden.
Skuldpsykologi
Skuld är en betingad känsla. Med andra ord är människor betingade (de lär sig) att känna sig skyldiga. Vissa faktorer kan göra det mer sannolikt att en person upplever kronisk eller överdriven skuldkänsla. Dessa faktorer kan omfatta deras kultur, familj eller religiösa uppfostran. Om föräldrarna till exempel konsekvent får ett barn att känna sig skyldigt eller konsekvent undanhåller beröm kan barnet komma att känna att ingenting de gör någonsin är tillräckligt bra. Detta kan leda till ett skuldkomplex.
Personer som kämpar för att övervinna känslor av kronisk skuld kan ha en högre risk för depression, ångest eller andra psykiska problem. Personer som har psykiska problem kan i sin tur bli överväldigade av skuldkänslor över sitt psykiska tillstånd eller relaterade beteenden. En person med depression som isolerar sig själv kan till exempel känna sig skyldig för att han eller hon stänger ute sina vänner, men kan inte hjälpa till att göra det.
Skuldkänslor som har att göra med tidigare misstag eller misslyckanden kan ge en person förutsättningar för fortsatta problem. Ibland kan skuldkänslor också hindra en person från att ha tillfredsställande relationer med andra.
Typer av skuldkänslor
Forskning som kopplar samman skuldkänslor och psykologi är inte alltid överens. Vissa studier har funnit att skuld kan bidra till att skydda människor från känslomässiga lidanden. Andra menar att skuld, särskilt överdriven skuld, bidrar till känslomässiga och psykiska problem.
I allmänhet finns det tre olika typer av skuld.
- Reaktiv skuld: Reaktiv skuld uppstår när en person anser sig ha handlat i strid med antingen sina egna personliga uppfattningar om vad som är moraliskt bra eller de normer som samhället har för acceptabelt beteende.
- Anticipatorisk skuld: Denna skuld är resultatet av att man tänker på att agera mot personliga moraliska normer eller samhällets normer. En person kan välja att inte utföra en viss handling eftersom hen vet att det är fel eller tror att det kan skada andra.
- Existentiell skuld: Denna skuld kan vara mer komplicerad. Existentiell skuld kan beskriva en persons känslor för allmän orättvisa, eller tanken att ”livet är inte rättvist”. Det kan också beskriva den skuld en person känner för den negativa påverkan de kan ha på andras liv.
Vissa forskare delar upp skuld ytterligare i två kategorier. Dessa kategorier kan betraktas separat från ovanstående typer av skuld.
- Maladaptiv skuld: Denna typ av skuld har ofta en negativ inverkan på livet. Denna skuld kan inkludera kronisk skuld (skuld som relaterar till skam) och annan skuld som leder till mentalt eller känslomässigt lidande.
- Anpassningsbar eller prosocial skuld: Den här typen av skuld tros vara till hjälp, eftersom den har att göra med en persons förståelse för fel och ansvar.
Ett antal källor kan bidra till skuld.
Familj
Ett barn lär sig i allmänhet om ”rätt” och ”fel” från familjemedlemmar, särskilt från föräldrarna. När ett barn missköter sig brukar föräldrarna uttrycka sin besvikelse och utfärda en konsekvens. Att veta att föräldern är besviken kan utlösa känslor av ånger. Barnet kanske vill göra vad som helst för att vinna föräldrarnas godkännande tillbaka.
Kultur
När en persons kultur anser att ett visst beteende är fel kan en person känna sig skyldig även om den egna moralkoden säger att det inte är något fel med beteendet. En ogift person som är uppvuxen i en kultur som avråder från sexuella relationer utanför äktenskapet kan känna sig skyldig när han/hon har sex, även om han/hon anser att det är helt okej att ha sex utan att vara gift.
En skuldkultur betonar effekterna av en persons beteende på andra och kopplar detta till hur personen betraktas av andra. När en persons handlingar orsakar andra skada eller ångest förlorar den personen samhällets respekt, eller ”ansikte”. Tills de gör upp med sina skulder ses de ofta som ”vanärade” i samhällets ögon. I skuldkulturer kan man reparera skadan genom att rätta till misstaget, be om ursäkt och/eller på något sätt göra gottgörelse.
Religiösa övertygelser
Vissa religiösa traditioner betonar skuld mer än andra. Om en persons handlingar inte är i linje med religionens läror kommer skulden ofta från deras tro på att en gudomlig kraft känner till deras handlingar och håller dem ansvariga. Detta driver ofta en person att bekänna sina fel, ångra sig (en handling inom sig själv) och göra något för att rätta till felet.
Tanken på ett ”dåligt samvete”, eller en inre röst som talar om för någon när han eller hon har gjort fel, är inte strikt religiös, men den är ofta en del av religiösa traditioner. En person som känner sig skyldig kan uppmanas av denna inre röst att på något sätt rätta till sitt misstag.
Samhället
Skuldkänslor kan bero på att man oroar sig för vad andra människor kommer att tycka om vissa trosuppfattningar eller beteenden. På så sätt kan samhället ha en stor inverkan på en persons känsla av skuld. Vetskapen om att andra människor kan se och bedöma handlingar kan påverka en persons val. Denna skuld kan vara bra, eftersom den stöder de sociala normer eller moraliska regler som människor i allmänhet följer, till exempel ”Det är fel att stjäla” eller ”Om jag kör på någons parkerade bil ska jag lämna en lapp med mitt telefonnummer och namn.”
Skuldkänslans effekter
Den psykologiska effekten av skuldkänslor kan vara fördelaktig när den inspirerar en person till att göra förändringar i sitt beteende. Men vid andra tillfällen kan de orsaka lidande. Forskning har visat att skuldkänslor och depression ofta hänger ihop, till exempel. Forskning tyder också på att ångest, liksom tvångssyndrom (OCD), kan vara relaterade till känslor av skuld eller skam.
När en person inte kan rätta till ett misstag kan skuldkänslor kvarstå tills de får chansen att gottgöra. Skuldkänslor till följd av en handling som inte kan repareras, t.ex. när en person känner att han eller hon indirekt orsakat en annans död, kan ha en bestående, negativ inverkan på livet. Terapi kan ofta hjälpa en person att ta itu med dessa känslor och omformulera sina känslor om vad som hände.
En annan effekt av skuld är ett skuldkomplex. Detta är ihållande skuldkänslor över skada som en person anser sig ha orsakat. De kanske inte har gjort något fel, men de lever i rädsla för att de kommer att göra det, eller tror att de alltid gör misstag och ”inte kan göra något rätt”. Ett skuldkomplex kan vara förknippat med ångest och skam. Det kan ha samband med en persons barndom: När föräldrarna är överdrivet ogillande eller undanhåller beröm kan barn ofta känna sig skyldiga för vad de ser som sin ”dålighet”.
Fysiska symtom på skuld
Personer med olösta skuldkänslor kan känna sig irriterade eller alltid spända. De kan vara överdrivet klängig eller ursäktande.
Skuldkänslor yttrar sig också ofta som fysiska symtom. These might include:
- Insomnia or trouble sleeping
- An upset stomach, nausea, or other digestive issues
- Stomach pain
- Muscle tension
- Head pain
- Tearfulness
Generally, addressing the guilt will help resolve these symptoms.
- Belden, A. C., Barch, D. M., & Oakberg, T. J. (2015). Anterior insula volume and guilt: Neurobehavioral markers of recurrence after early childhood major depressive disorder. JAMA Psychiatry, 72(1). Retrieved from https://jamanetwork.com/journals/jamapsychiatry/fullarticle/1935483
- Brown, B. (2013, January 14). Shame v. guilt. Retrieved from https://brenebrown.com/blog/2013/01/14/shame-v-guilt
- Holloway, J. D. (2005). Guilt can do good. Monitor on Psychology, 36(10). Retrieved from https://www.apa.org/monitor/nov05/guilt.aspx
- Huhmann, B. A., & Brotherton, T. P. (2013, May 31). A content analysis of guilt appeals in popular magazine advertisements. Journal of Advertising, 26(2). Retrieved from https://www.tandfonline.com/doi/abs/10.1080/00913367.1997.10673521
- Peterson, T. J. (2016, July 7). Guilt: A distressing effect of anxiety. Retrieved from https://www.healthyplace.com/blogs/anxiety-schmanxiety/2016/07/guilt-a-distressing-effect-of-anxiety
- Schafler, K. (n.d.). The difference between guilt and shame. Retrieved from https://www.katherineschafler.com/blog/the-difference-between-guilt-and-shame
- Tilghman-Osborne, C., Cole, D. A., & Felton, J. W. (2014, August 3). Definition and measurement of guilt: Implications for clinical research and practice. Clinical Psychology Review, 30(5). Retrieved from https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4119878/
- Understanding guilt. (n.d.). Mental Illness Fellowship Australia. Retrieved from http://www.sharc.org.au/wp-content/uploads/2017/06/Understanding-guilt-Wellways.pdf