Los agentes procinéticos se están investigando actualmente como posibles terapias para los trastornos de la motilidad del tracto gastrointestinal inferior. Se sabe que los agonistas colinérgicos, como el betanecol, mejoran el íleo postoperatorio, pero están limitados por sus efectos secundarios. Los antagonistas de la dopamina, como la domperidona, parecen tener un efecto procinético máximo en el tracto gastrointestinal proximal y son eficaces para afecciones como la gastroparesia y el reflujo gastroesofágico, pero parecen tener poco efecto fisiológico en el colon o en los trastornos de la motilidad colónica. La naloxona, un antagonista de los opioides, parece ser prometedora en pacientes con síndrome de intestino irritable, pseudoobstrucción del intestino delgado y estreñimiento. La eritromicina ejerce su efecto procinético actuando como agonista de la motilina; se ha utilizado en el tratamiento de la gastroparesia diabética y parece mejorar los síntomas de pseudoobstrucción colónica e íleo postoperatorio. La metoclopramida, un agonista colinérgico combinado con un antagonista de la dopamina, se utiliza actualmente de forma exclusiva para la disfunción de la motilidad proximal. La cisaprida parece ser la más prometedora para los pacientes con trastornos de la motilidad colónica. En pacientes con íleo postoperatorio, la cisaprida se asocia a un mayor retorno de la función intestinal en comparación con el placebo. En pacientes con estreñimiento crónico, la cisaprida aumenta la frecuencia de las deposiciones y disminuye el abuso de laxantes tanto en adultos como en niños. Es de esperar que, a medida que aumente la comprensión de la motilidad gastrointestinal, se desarrollen agentes procinéticos eficaces que mejoren los síntomas de los pacientes con trastornos de la motilidad del intestino grueso y que también puedan ayudar a predecir los pacientes que se benefician del tratamiento quirúrgico del estreñimiento.