Les agents procinétiques sont actuellement étudiés comme thérapies potentielles pour les troubles de la motilité du tractus gastro-intestinal inférieur. Les agonistes cholinergiques tels que le bethanechol sont connus pour améliorer l’iléus postopératoire mais sont limités en raison de leurs effets secondaires. Les antagonistes de la dopamine tels que la dompéridone semblent avoir un effet prokinétique maximal dans le tractus gastro-intestinal proximal et sont efficaces pour des affections telles que la gastroparésie et le reflux gastro-œsophagien, mais ils semblent avoir peu d’effet physiologique dans le côlon ou dans les troubles de la motilité colique. La naloxone, un antagoniste des opioïdes, semble prometteuse chez les patients atteints du syndrome du côlon irritable, de la pseudo-obstruction de l’intestin grêle et de la constipation. L’érythromycine exerce son effet prokinétique en agissant comme un agoniste de la motiline ; elle a été utilisée dans le traitement de la gastroparésie diabétique et semble améliorer les symptômes de la pseudo-obstruction colique et de l’iléus postopératoire. Le métoclopramide, un agoniste cholinergique et un antagoniste de la dopamine combinés, est actuellement utilisé exclusivement pour le dysfonctionnement de la motilité proximale. Le cisapride semble être le plus prometteur pour les patients souffrant de troubles de la motilité colique. Chez les patients présentant un iléus postopératoire, le cisapride est associé à un retour accru de la fonction intestinale par rapport au placebo. Chez les patients souffrant de constipation chronique, le cisapride augmente la fréquence des selles et diminue l’abus de laxatifs, tant chez les adultes que chez les enfants. Espérons qu’à mesure que la compréhension de la motilité gastro-intestinale augmente, des agents prokinétiques efficaces seront développés pour améliorer les symptômes des patients souffrant de troubles de la motilité du gros intestin et pourront également aider à prédire les patients qui bénéficient d’une prise en charge chirurgicale de la constipation.