När du skadas på jobbet och får ersättning från arbetsskadeförsäkringen kan många faktorer påverka din återhämtning. De ersättningsförmåner som du får för dina skador är delvis baserade på den tid du behöver för att återhämta dig.
Och om än opraktiskt skulle ett perfekt förhållande mellan skada och återhämtningstid vara beroende av att din fullständiga återhämtning av en slump faller inom vissa tidsramar. Till exempel skulle svårighetsgraden av dina skador avgöra längden – kortsiktig, långvarig eller total invaliditet – av din återhämtningstid och varaktigheten av dina ersättningar från arbetsskadeförsäkringen.
Tyvärr fungerar omständigheterna inte med matematisk precision. Specifika skador läker inte enligt ett fast schema, och ibland sträcker sig förmånerna inte till fullständig återhämtning. Faktum är att för många kommer tidsfristen för maximal medicinsk förbättring alldeles för tidigt, vilket gör att skadade arbetstagare har få alternativ för fortsatt återhämtning.
Och det finns ingen garanti för att även den bästa medicinska vården kan ge dig tillbaka till det tillstånd du hade innan din arbetsskada.
Maximal medicinsk förbättring
Arbetsskadeersättningar ger täckning under en förutbestämd återhämtningsperiod. Men när din återhämtning når det högsta medicinska förbättringsstadiet (Maximum Medical Improvement, MMI) kan din återhämtningsperiod avslutas.
Uttrycket ”maximal medicinsk förbättring” avser begreppet att din skada har nått den punkt där ytterligare behandling inte skulle förbättra skadan ytterligare. I vissa fall uppnås MMI när skadan har läkt helt och hållet och patienten är tillbaka på samma hälsotillstånd som före olyckan. MMI behöver dock inte nödvändigtvis beteckna ett fullständigt tillfrisknande, bara att behandlingen inte längre är effektiv.
Denna diagnos av MMI kan betyda tre saker för en skadad patient:
- Hans skador har läkt helt och hållet och han kan återgå till arbetet.
- Hans skador har inte läkt helt och hållet, men den medicinska utredaren har fastställt att skadorna inte kommer att bli bättre. Patienten kan eventuellt återgå till arbetet om arbetet ligger inom hans nya begränsningar.
- Hans skador är inte läkta men läkaren har fastställt att skadorna inte kommer att bli bättre. Läkaren placerar en värdering av skadan och patienten kan vara berättigad till förlängda inkomstförmåner för funktionsnedsättning (Impairment Income Benefits, IIB).
Inkomstförmåner för funktionsnedsättning efter maximal medicinsk förbättring
Varje delstat har olika regler och riktlinjer när det gäller MMI-rapportering. När det gäller skadeståndsanspråk från Texas använder läkarna Medical Disability Advisor (MDA) för att avgöra när en patient har uppnått maximal förbättring och för att avgöra om han eller hon kan återgå till arbetet.
När din vårdgivare fastställer att du har uppnått maximal förbättring bedömer han eller hon om det finns några permanenta fysiska eller funktionella skador. Om skadan visar sig vara påverkad bortom normal läkning kommer den att tilldelas en funktionsnedsättningsklassificering. Denna klassificering används för att ange graden av permanent skada samt rätten till inkomstförmåner för funktionsnedsättning (Impairment Income Benefits, IIBs).
I vissa fall kan din arbetsgivare insistera på en oberoende medicinsk utredare (IME) för att fastställa MMI-status. Om IME förklarar att din skada är så läkt som den någonsin kommer att bli, kommer ett meddelande om maximal medicinsk förbättring att skickas till din arbetsskadeförsäkrare. Denna diagnos kommer i praktiken att avsluta dina förmåner för funktionsnedsättning om du inte är berättigad till IIBs.
Impairment Income Benefits upphör efter att du har fått sammanlagt tre veckors utbetalningar för varje procent av din funktionsnedsättning, upp till 104 veckor. Med andra ord, om du fick en funktionsnedsättning på 10 % skulle du få ytterligare 30 veckors IIBs när du har nått din maximala förbättring.
Under denna förlängda återhämtningstid kan du ta tillfället i akt att diskutera ytterligare återhämtningsalternativ med en erfaren advokat för arbetsskadeersättning. Är du orolig för att du kan behöva extra läkarvård längre fram? Är du orolig för att din arbetsskadeersättning inte kommer att betala för experimentella behandlingar? Kontakta vårt kontor i dag för att boka en kostnadsfri konsultation med advokat Steve Lee.